L'État de Qin, brûlant de laver le terrible affront subi à Gian, s'est de nouveau lancé à l'assaut des terres septentrionales de Zhao. Sous le commandement du grand général Ousen, des troupes fortes de 250.000 hommes ont ainsi pris la route de Hango. Notre brave Shin ne s'est-il pas fourvoyé en poursuivant loin sur le sol ennemi le redoutable stratège adverse Riboku, qui était apparu en première ligne pour abattre le général Akô dès le début des hostilités ? Et que vaut donc réellement l'armée de la cité de Seika menée par Shibashô qui vient tout juste de commencer sa charge ?

L'armée de Qin placée aux ordres du grand général Ousen combat dans le nord de l'État de Zhao. 250.000 hommes sont prêts à en découdre afin de faire oublier l'humiliation de l'année précédente. Mais les hostilités sont à peine entamées que déjà l'unité Hi Shin, pourtant un des puissants atouts de cette armée, est " contrainte " de s'éloigner du champ de bataille. C'est le moment que choisit l'armée de Seika pour charger le corps principal des troupes d'Ousen. Face à ces rudes soldats ennemis particulièrement éprouvés et enhardis, le commandant en chef des troupes de Qin se trouve rapidement débordé et dangereusement encerclé...

QUELLE EST LA VÉRITABLE NATURE HUMAINE ?
233 av. J.-C. : L'invitation à un penseur

L'État de Qin, dont les troupes avaient réussi à avancer jusqu'à Gian, vient d'essuyer une cuisante défaite contre Riboku. L'armée de Kanki a été entièrement décimée. Alors qu'une atmosphère pesante s'abat sur tout le pays, le roi Ei Sei ordonne à Shin et Tou, l'un des Six Grands Généraux, de faire route vers l'État de Han. Leur mission ? Eff ectuer des observations dans la capitale Shintei et convier à la Cour l'immense penseur Kanpi Shi...

DE RETOUR DANS LES TERRES DU NORD DE ZHAO ?
232 av. J.-C. : La bataille de Hango

L'armée de Qin a subi une terrible déconfiture contre Riboku, lors de la " bataille pour Gian " qui s'est déroulée l'année précédente, et au cours de laquelle Kanki, l'un des Six Grands Généraux, a trouvé la mort. La nouvelle année venue, une mobilisation générale est de nouveau décrétée et l'État de Qin, désireux de recouvrer son honneur, concentre toutes ses forces à Hango où doit se jouer une bataille décisive. L'unité Hi Shin, élargie et renouvelée en grande partie, parviendra-t-elle à y assumer le rôle primordial qui lui a été confié ?

Riboku, qui semble décidément avoir tout prévu, a complètement encerclé les forces dirigées par le général Kanki. Si l'unité Hi Shin et la Gaku ka sont parvenues à s'extraire de la mêlée, le gros des armées se trouve acculé et demeure en mauvaise posture... Soudain, Kanki donne l'ordre à ses hommes de se déployer dans une formation inédite et parvient à décontenancer complètement les rangs adverses. L'ancien bandit devenu un des Six Grands Généraux de Qin, parviendra-t-il à se frayer un chemin hors de cette masse et réussira-t-il à redonner un peu d'espoir à ses troupes ?!

Écrasés tout d'abord par la supériorité numérique de leurs adversaires, les hommes de Kanki parviennent néanmoins à sortir du piège que leur avait tendu Riboku, et à rejoindre la cité de Gian, facilement prise par Shin et ses compagnons. Leurs regards sont désormais tournés vers un autre bastion adverse, la cité de Sekirei, qui pourrait jouer un rôle-clef en leur permettant de lancer une contrattaque et de changer la donne. C'est précisément au pied des murailles de cette ville qu'arrivent le général Heki et ses hommes...

Les troupes de Qin, désireuses de conquérir l'opulente ville de Kantan, progressent rapidement dans les profondeurs de l'État de Zhao, en direction de la cité de Gian. Leur marche se trouve tout à coup entravée par le génie tactique de Riboku qui paraît décidément avoir toujours un coup d'avance et qui réussit à asséner des dégâts considérables aux armées de Qin. Au moment où Kanki et son état-major se retrouvent acculés, l'ancien bandit devenu Grand Général choisit d'abattre sa dernière carte et de lancer toutes ses forces dans un ultime assaut contre le brillant stratège de Zhao...

Un affrontement d'une ampleur inédite !

233 av. J-C: La bataille de Gian Les troupes de Qin, fermement résolues à conquérir Kantan, la capitale de l'État de Zhao, cherchent à faire route depuis les terres septentrionales de Gian. Mais le talentueux Riboku, qui a repris sa position dans les premières lignes ennemies, est parvenu à y concentrer un nombre colossal de soldats prêts à en découdre jusqu'au bout. Une bataille d'une envergure inédite avec pour enjeu, le destin des deux États, s'apprête à faire rage... L'armée de Qin, désormais complètement encerclée, peut-elle encore espérer l'emporter ?

En marche vers la bataille décisive !

233 av. J-C: La conquête du Nord de Zhao L'armée de Qin est parvenue à défaire les troupes du général Kochô, et se trouve désormais à proximité immédiate de Bujô et de Heiyou, les deux dernières villes qui lui barraient la route de la capitale de Zhao. Mais l'ingénieux stratège Riboku, de nouveau aux commandes de l'armée ennemie, parvient à entraver leur marche. Le grand général Ousen et le commandant Shouheikun, contraints de modifier leurs plans, désignent donc un nouvel endroit où devra se tenir l'ultime confrontation entre les deux forces en présence...

ABATTRE KOCHÔ, LE COMMANDANT DES FORCES DE ZHAO ! 234 av. J-C : La conquête de Bujô et Heiyou L'État de Qin porte le fer contre les villes Bujô et Heiyou, les deux dernières places ennemies qui ferment la route menant à la capitale de Zhao. L'armée de Kanki, d'abord confrontée à une dangereuse infériorité numérique, parvient, grâce à l'action brillante de l'unité Hi Shin, à conquérir le terrain escarpé d'Eikyû et à débloquer une situation qui paraissait désespérément figée jusque-là. Tandis que les défaites et désertions se succèdent au niveau des troupes du centre, plus personne ne semble curieusement savoir où est passé le général Kanki...

L'UNITÉ HI SHIN À LA RESCOUSSE ! 234 av. J-C : La conquête de Bujô et Heiyou Dans le but de pouvoir porter leur offensive jusqu'à Kantan, la capitale de l'État de Zhao, les troupes de l'État de Qin se lancent à l'attaque des villes ennemies Bujô et Heiyou. Alors que l'armée de Kanki est dans une situation d'infériorité numérique terrible avec 80.000 hommes contre 240.000, l'unité Hi Shin, déployée dans ses rangs, reçoit l'ordre de se diriger vers Eikyû, un lieu réputé aussi stratégique que dangereux. C'est là, au pied d'une colline escarpée que les hommes de Shin tombent sur la Gyoku Hou, en pleine déconfiture, et qu'ils se retrouvent avec le sort de toute l'armée de Qin entre leurs mains... Lire la suite Fermer

L'ALLIANCE QIN-WEI DÉFIE L'ÉTAT DE CHU !!
235 av. JC : La bataille de Jûko. Alliés pour trois ans, les États de Qin et de Wei joignent leurs forces pour conquérir Jûko, une place-forte stratégique de Chu. Leurs adversaires seront quatre redoutables généraux au passé tragique, qui comptent bien leur opposer une résistance acharnée. Sûrs de leur puissance, ceux-ci choisissent d'affronter l'envahisseur en terrain découvert plutôt que depuis leurs murs. Lors de l'offensive principale des alliés, Moubu affronte en duel le terrible général Manu, dont l'attitude semble inhabituelle...

VERS LE SIÈGE DE KANTAN, CAPITALE DE ZHAO !!
234 av. JC : Les conquêtes de Bujô et de Heiyou. Assuré de ne pas être attaqué par Wei pour quelques années encore, Qin a les mains libres pour déchaîner ses armées sur Zhao. Mais pour faire tomber l'État, il faut prendre sa capitale. Le premier objectif d'Ousen, Yôtanwa et Kanki sera donc de prendre les cités environnantes de Bujô et de Heiyou. Pendant ce temps, l'unité Hi Shin trépigne d'impatience en attendant d'être sollicitée par les armées d'Ousen ou de Kanki, entre lesquelles elle est postée...

ZHAO PEUT TREMBLER : L'AUDACE DE QIN A PAYE. LES SOLDATS DU GENERAL OUSEN SONT DANS LA PLACE !! Après d'âpres combats dans les plaines de Shukai, l'armée de Qin est parvenue à s'emparer de l'imprenable Gyou, place-forte cruciale de Zhao. Mais la liesse est de courte durée, car les hommes d'Ousen sont à court de vivres, et leurs adversaires se tiennent prêts à détruire tout convoi qui tenterait de les ravitailler.
Malgré les souffrances que Shin et ses frères d'armes ont déjà endurées, ils ne sont pas encore au bout de leurs peines... A moins, bien sûr, que le brillant général Ousen ait déjà tout prévu.

LE RETOUR D'UN VIEIL ENNEMI ET LE DEPART VERS UNE NOUVELLE GUERRE.
Une inquiétante rumeur court à Qin : on dit que Ryo Fui, depuis la ville où il est exilé, réunit les ennemis du roi en vue de quelque sombre dessein. Incapable d'ignorer cette crise potentielle, Sei décide d'aller rendre visite lui-même à son ancien rival. En effet, il ne peut se permettre d'avoir à gérer une guerre civile, car la conquête de Zhao se heurte aux solides lignes défensives réunies autour de la capitale.
Pour parer à ces difficultés, Shouheikun prend une décision inattendue...

Le choc des armées centrales Maintenant que Shin a vaincu Chôgaryû et Ouhon Gyôun, l'aile droite de Qin a le champ libre pour attaquer le flanc de l'armée centrale de Zhao, qui fait déjà face aux troupes d'Ousen. Mais si Riboku est pris en tenailles, il compte bien renverser la situation en envoyant Futei se frayer un chemin jusqu'au général ennemi. Alors même qu'elle est à son paroxysme, la bataille des plaines de Shukai n'a toujours pas basculé de manière certaine en faveur d'un camp ou de l'autre, mais c'est aujourd'hui que tout se jouera !

L'heure de la bataille décisive est venue !! Au 15e jour de la bataille des plaines de Shukai, la progression de l'unité Hi Shin vers Riboku est brutalement stoppée par l'arrivée inattendue du redoutable Houken. Bien qu'épuisé, affamé et blessé, Shin l'affronte en duel, et l'issue de leur affrontement pourrait bien être déterminant pour le conflit tout entier. Gyou tombera-t-elle aux mains de Qin ? Et qui remportera cette terrible guerre dont les racines remontent à l'armée de la coalition ?!

Suite aux exhortations de leurs capitaines respectifs, les soldats des unités Hi Shin et Gyoku Hou se trouvent galvanisés et gonflés à bloc. Bien décidés à retourner la situation à leur avantage, ils jettent désormais toutes leurs forces dans la bataille !! Ousen, le général en chef des forces de Qin, n'attendait que ce signal pour manoeuvrer et avancer son armée ! Tandis que la confrontation décisive entre les deux troupes s'annonce imminente, on procède à l'ultime distribution de vivres du côté de Qin...

Vers une guerre d'usure plus intensive Dans les plaines de Shukai, Ousen ordonne enfin à l'unité Hi Shin de se joindre à la bataille pour aller soutenir l'aile droite de Qin. Au paroxysme de l'affrontement, Shin part défier le général Gyôun en personne. Qui sortira victorieux de ce duel au sommet ? À Kanyou, la capitale de Qin, chacun retient son souffle dans l'attente du dénouement tandis que des nouvelles des premières lignes parviennent au palais... Voici la suite d'une guerre décidément riche en rebondissements !!

9e jour des hostilités : Combat des chefs sur tous les fronts !! L'ingénieux stratège Riboku est parvenu à percer le mystère qui entourait la formation défensive du général Akou, pourtant réputée infranchissable, et permet à Gyôun de porter directement le fer jusqu'à l'officier de Qin. Dans le même temps, Shin s'engage dans un duel contre Gakuei, mais sera-t-il vraiment en mesure de rivaliser ? Du côté de Ryôyô, les forces de Qin, contraintes à l'action par l'épuisement de leurs vivres, enchaînent les attaques générales afin de débloquer la situation. C'est alors que le général Heki aperçoit tout à coup la silhouette de Bunen, l'un des commandants ennemis...

Epuisés par les combats et la faim, les hommes de Qin doivent jouer le tout pour le tout ! 9e jour des hostilités. Dans les plaines de Shukai, Shin a tué le général Gakuei, mais le général Akou, bras droit d'Ousen, a été grièvement blessé par le Gyôun. Du côté de Ryôyô, si les hommes des montagnes ont réussi à éliminer deux des trois commandants quanrong malgré la faim qui les tenaille, Yôtanwa et Bajio ont été isolés et sont traqués comme des bêtes dans les montagnes... Comment l'armée de Qin se tirera-t-elle de ces situations de plus en plus intenables ?!

Vers une guerre d'usure plus intensive. Sur ordre direct du général Ousen, l'unité Hi Shin tout entière rejoint l'aile droite de Qin sur les plaines de Shukai. Là, elle affronte de plein fouet les troupes de Gyôun, général de Zhao. Qui sortira vainqueur de cette brutale confrontation ? À Kanyou, où les premières nouvelles du front parviennent tout juste à la cour, chacun retient son souffle...

Les trois armées de Qin progressent. Mais suivant quelle stratégie ? L'armée du général Ousen progresse à vive allure vers Retsubi, qui ouvre vers l'état de Zhao. Selon le tacticien Shouheikun, la conquête de cette ville est essentielle à l'avenir de Qin, tout comme celle de Gyou, pièce maîtresse des opérations à venir et enjeu du duel stratégique qui oppose Riboku à Ousen... Comment la situation va-t-elle évoluer ? Les deux camps retiennent leur souffle.

Plus d'échappatoire, c'est conquérir ou être conquis !! Après avoir pris Retsubi, Ousen et son armée font route vers la cité de Gyou. Mais bien que le temps soit compté, ils s'attardent pour conquérir de nombreuses petites villes en chemin. Que cache cette étrange stratégie ? Quant à lui, Riboku a rendu visite à son roi avant de réunir ses troupes pour ce qui s'annonce d'ores et déjà comme la plus grande des guerres opposant Zhao à Qin...